L’ancienne Ferrière Papini de Maresca. Le fer au temps du Grand-Duc
C’était en 1388, lorsque M. Bartolo di Giovanni acheta une usine d’eau sur le ruisseau Maresca pour 100 florins d’or.
C’est ainsi que commençait l’histoire des plus anciennes ferrières de Toscane encore existantes.
Fonctionnant déjà au XIVe siècle, la Ferrière Papini apparaît dans une lettre écrite en 1542 par Cosimo I de ‘Medici, comme une importante usine sidérurgique sur les Apennins de Pistoia.
Grâce à la présence de bois à transformer en charbon de bois et à l’abondance d’eau pour en faire un moteur, les montagnes de Pistoia ont en effet été choisies par les Médicis, seigneurs de Florence, pour devenir le premier mât en fer et en acier du Grand-duché de Toscane. En mars 1543, le contrat, conclu entre Cosimo I et le seigneur de Piombino Jacopo V Appiano, assurait la couronne du monopole du fer, exercé par le Magona, le pouvoir judiciaire qui contrôlait sa distribution dans l’État Médicis.
La Montagne était la dernière étape du Chemin du Fer: le minerai brut, qui provenait de l’île d’Elbe, arrivait à l’usine pour la transformation après un long voyage par mer, rivière et enfin à dos de mulet. Une fois travaillé, il était utilisé pour fabriquer des outils agricoles, des armes et d’autres objets de la vie quotidienne.
Joyau d’archéologie industrielle, il constitue un précieux témoignage de l’histoire de cette activité considerée si important qu’en 1995, la Surintendance des Monuments de Florence, Pistoia et Prato a déclaré le bâtiment avec ses machines bien d’intérêt culturel.
Désormais inclus dans l’Itinéraire du Fer de l’Écomusée de la Montagne de Pistoia, qui a supervisé sa restauration et l’a rouvert au public en 2016, la Ferrière Papini conserve 700 ans d’histoire et ramène à la vie une partie importante de la mémoire historique de la Montagne.
La structure, propriété de la famille Papini, a fonctionné jusqu’à la fin des années 80 du siècle dernier, en continuant à utiliser des systèmes traditionnels pour la production, et vous permet d’admirer, presque intacts, des outils et des machines hydrauliques d’origine.
En visitant la Ferriera, vous pouvez non seulement voir les machines, les grands maillets en bois et les trompettes hydro-éoliennes – des mécanismes fascinants pour la production d’air comprimé, qui pour leur génie pourraient être attribués à Léonard de Vinci – mais aussi pour assister devant vos yeux l’art de battre le fer et d’essayer personnellement des techniques de forgeage.
Pour info: www.ecomuseopt.it